Cos'è magnitudine assoluta?

La magnitudine assoluta è una scala utilizzata in astronomia per misurare la luminosità di un oggetto celeste, come una stella, una galassia o un pianeta. Rappresenta la quantità di luce emessa dall'oggetto alla sua distanza reale dalla Terra.

La magnitudine assoluta è indicata con il simbolo "M" e viene calcolata in base alla magnitudine apparente (m) e alla distanza dell'oggetto dalla Terra (d) utilizzando la seguente formula:

M = m - 5 * log10(d/10)

dove il log10 indica il logaritmo in base 10 della frazione d/10.

La magnitudine assoluta è definita come la magnitudine apparente che l'oggetto avrebbe se fosse situato ad una distanza standard di 10 parsec (parsec è un'unità di misura della distanza astronomica equivalente a circa 3,26 anni luce) dalla Terra. Pertanto, la magnitudine assoluta fornisce una misura oggettiva della luminosità intrinseca di un oggetto celeste, indipendentemente dalla sua distanza.

Un valore di magnitudine assoluta più piccolo indica un'oggetto celeste più luminoso, mentre un valore più grande indica una minore luminosità. Per confrontare la luminosità di due oggetti celesti, è possibile sottrarre i loro valori di magnitudine assoluta: un oggetto con magnitudine assoluta inferiore avrà una maggiore luminosità rispetto a un oggetto con una magnitudine assoluta superiore.